100-тонная пушка Армстронга

100-тонная пушка (также известная как 100-тонная пушка Армстронга) представляла собой нарезное, заряжаемое с дульной части, орудие (RML) калибром 450 мм, изготовленное компанией Elswick Ordnance Company, подразделением вооружений британской производственной компании Armstrong Whitworth, принадлежащий Уильяму Армстронгу. 15 орудиями Армстронга вооружили два итальянских линкора и, в противовес им, британские укрепления на Мальте и Гибралтаре.

История

Приблизительно в 1870 году крупнейшим орудием, изготовленным британскими фирмами, было орудие RML 320 (нарезное, с дульным заряжанием) массой 38,6 т, стреляющее снарядом массой 371 кг, способным пробить 410 мм мягкой стали на дистанции 1800 м. Это оружие было адекватно потребностям того времени, но развитие оружейных технологий было очень быстрым. Французская промышленность вскоре произвела 420-мм 76-тонную пушку. Это заставило Королевский флот запросить 81-тонную пушку.

Армстронг, главный британский производитель артиллерии, начал проект по созданию еще более мощного оружия - 18-дюймового (460-мм) орудия, также называемого "100 ton". Армстронг предложил его Королевскому флоту, который отказался от этого оружия, посчитав его слишком тяжелым и дорогостоящим.

Описание

Эти новые артиллерийские орудия были огромным оружием для своего времени. Их вес был сопоставим с весом 406-миллиметровых орудий линкоров класса  Iowa, хотя их стволы были довольно короткими. Это были дульнозарядные орудия с нарезным стволом и жестким креплением. Каждой пушке требовался расчет из 35 человек, в том числе 18 человек для подачи боеприпасов.

Пушка имела длину 9,953 м. Максимальный наружный диаметр ствола составлял 1,996 м, а у дульного сечения он уменьшался до 735 мм. Метод сборки внутренней стальной трубы, окруженной несколькими коваными железными кольцами, был очень сложным. Внутренняя длина ствола составляла 9,22 м или 20,5 калибра. Вес пушки составлял 103 888 кг.

Стрельба была механической или электрической, с оптической системой прицеливания.

Расчеты могли стрелять только один раз каждые шесть минут. Начальная скорость снаряда составляла 472 м/с, а максимальный угол возвышения 10°30'. При максимальном заряде (204 кг) и максимальном угле возвышения снаряд достигал дальности всего лишь 5 990 метров, но на этом расстоянии он все же мог пробить 394 мм стали.

Вес установки: 20 680 кг (мобильные установки с 18 колесами), 24 118 кг (платформа) и 2 032 кг (основание). Платформа была наклонена на 4 градуса, чтобы замедлить откат. На платформе гидравлические системы приводили в действие цепи, которые поворачивали орудие на 150 градусов; другая гидравлическая система обеспечивала подъем ствола.

Боеприпасы

Применялись снаряды трех типов, все весили 910 кг:

Бронебойный (AP) 1,12 м в длину, способный пробить 530 мм стали на дистанции 1800 м, с зарядом ВВ 14,5 кг.

Фугасный (HE) 1,23 м в длину, с более тонкими стенками и зарядом 35 кг ВВ.

Шрапнель: 1,1 м в длину, с зарядом всего 2,3 кг ВВ, а также 920 пуль по 110 г каждая.

Картузы были многоугольной формы с максимальной шириной и длиной 399 x 368 мм. Они включали по 51 кг черного пороха, для полного заряда требовалось четыре или пять картузов. Откат составлял 1,75 м, поскольку два гидравлических поршня в задней части платформы поглощали оставшуюся энергию.

Служба

Продажа в Италию

Спаренные пушки на Duilio

После воссоединения Италии флот начал инновационную программу по созданию лучших и самых мощных линейных кораблей того времени, первым из которых был класс Duilio, вооруженный орудиями калибра 380 мм. В феврале 1874 года, когда Великобритания начала строить HMS Infivil, вооруженный 406-мм пушками, итальянские адмиралы призвали к созданию еще более мощных пушек, чтобы удержать лидерство в конструкции линкора.

21 июля 1874 года Армстронг подписал контракт с Италией на поставку восьми 100-тонных орудий, достаточных для вооружения линкоров Duilio и Dandolo. Во время стрельбы 5 марта 1880 года одно из орудий Duilio треснуло при стрельбе на максимальном заряде. По предложению британской армии было официально принято, что максимальный практический заряд составляет 204 кг, а не 255.

Британский ответ

Итальянский контракт шокировал британские власти, которые должны были защищать военно-морскую базу на Мальте. Открытие Суэцкого канала в 1869 году сделало Мальту самой важной британской базой в Средиземном море. Хотя береговая оборона Мальты включала  320-мм орудия, она была плохо защищена от возможного нападения с использованием кораблей класса Duilio. Это была тревожная проблема, потому что Франческо Криспи, один из ключевых архитекторов воссоединения Италии, назвал Мальту «Italia irredenta» («Неискупленная Италия»).

Британцы опасались, что Duilio и Dandolo, которые уже были вооружены, могли уничтожить береговые батареи Мальты, оставаясь вне зоны действия орудий береговых батарей. Но опасения британской армии не оказали непосредственного влияния на лондонскую бюрократию; пока итальянцы не спустили Duilio в мае 1876 года, Лондон не принял никакого решения.

Тогда Королевский флот наконец ответил, запросив предложения от британских производителей для оружия, способного пробить 36-дюймовую сталь (900 мм) на расстоянии 900 м. Производители вернулись с проектами для огромных орудий массой 163, 193 и 224 тонны.

В декабре 1877 года Симмонс, начальник обороны Мальты, был вызван в Лондон для обсуждения этого вопроса. Он попросил четыре орудия, сравнимые с оружием Duilio на дистанции 2700 м. В связи с чрезвычайной ситуацией было решено, что самым быстрым и простым решением было отказаться от разработки более крупных орудий и купить такие же орудия, как у Duilio, поскольку обычно береговая батарея с орудиями того же калибра, что и у корабля, сохраняет преимущество перед перед. Четыре орудия были запрошены в марте 1878 года, а производство началось в августе.

Когда командование Гибралтара узнало об этих больших пушках, они тоже попросили несколько штук. Два из четырех орудий, заказанных для Мальты, вместо этого отправятся в Гибралтар.

Служба на Мальте

Пушка Rinella, Мальта, все еще на оригинальной установке

HMS Stanley, грузовое судно, специально приспособленное для этой задачи, доставило два орудия на Мальту. Одна пушка была размещена на батарее Cambridge, которая была готова в 1886 году, а другая - на батарее Rinella, которая была завершена в 1884 году. Cambridge получила свое орудие 16 сентября 1882 года, но установили его только 20 февраля 1884 года. Rinella получила его 31 июля 1883 и установили его 12 января 1884 года. К этому времени корабли класса Duilio находились в эксплуатации около семи лет.

Работа по обеспечению работоспособности этих орудий была настолько затратна, что до 1885 года не было никаких огневых испытаний. Первый боекомплект состоял из всех доступных типов снарядов, включая 50 броненобойных и 50 фугасных снарядов. Шрапнель после стрельб не заменялась, поскольку считалась менее эффективной. Между 1887 и 1888 годами служба орудий приостановилась из-за необходимости переделки гидравлических систем, но, тем не менее, орудия считались достаточно надежными и прослужили более 20 лет.

Карьера этого оружия была не слишком впечатляющей, поскольку ни один итальянский линкор не угрожал Мальте после их установки. Орудия на Мальте были списаны в 1906 году, как и оставшееся орудие в Гибралтаре. Все они сделали свои последние выстрелы несколькими годами ранее, в 1903 и 1904 годах.

Во время Первой мировой войны орудия на Мальте якобы были готовы к использованию, когда стало известно, что поблизости находится линейный крейсер Goeben. Несмотря на то, что 100-тонные орудия были досттаточно мощными, современное оружие полностью превзошло бы их: дальность и скорострельность были слишком низкими, так как современные на то время орудия калибром 280–305 мм имели дальность стрельбы 15–20 км и скорострельность около одного выстрела каждые 30 секунд. Goeben без проблем обстрелял бы Мальту, если бы это было необходимо.

Служба в Гибралтаре

Первой батареей для орудий в Гибралтаре, была Napier of Magdala в заливе Росия, а вторая, называемая батареей Victoria, была размещена в одном километре к северу. Строительство началось в декабре 1878 года, первая была готова в 1883 году, а вторая - в 1884 году.

HMS Stanley также доставил две пушки в Гибралтар. Первое орудие прибыло 19 декабря 1882 года, а второе - 14 марта 1883 года. Эти два орудия были готовы к использованию в июле и сентябре 1883 года.

Первые стрельбы имели место в 1884 году, но орудие не было полностью в рабочем состоянии до 1889 года из-за проблем с гидравлической системой. Ствол орудия у Napier треснул во время огневых испытаний; это произошло потому, что экипажу расчету удалось делать один выстрел каждые 2,5 минуты. Разбитое орудие было нелегко отремонтировать, поэтому оно использовалось как фундамент для здания. Орудие с Victoria было перемещено в Napier, который военные считали более эффективным местом.

Орудия батарей Napier of Magdala и в форте Rinella до сих пор целы, и их можно посетить. Орудия были слишком дорогими, чтобы их утилизировать, и они были заброшены, но позже восстановлены. 

100-тонная пушка Армстронга в Гибралтаре

Годы службы: 1877-1906

Операторы: Великобритания, Италия

Разработчик: Elswick Ordnance Company

Всего построено - 15 штук

Масса - 103 т.

Длина ствола - 9,22 м (20,5 калибра)

Калибр - 450 мм.

Типы снарядов: бронебойный, фугасный, шрапнель.

Масса снаряда - 910 кг.

Длина отката - 1,75 м.

Вертикальный угол наведения - 10° 30'

Горизонтальный угол наведения - 150°

Начальная скорость снаряда - 472 м/с

Максимальная дальность стрельбы - 6 000 м.