Canyon - это серия из семи американских спутников-шпионов, запущенных в период с 1968 по 1977 гг. Также известные под номером программы AFP-827, спутники были разработаны при участии ВВС. Проект Canyon считается первой американской спутниковой системой, заказанной для COMINT.
Каждый спутник имел массу 700 кг и запускался ракетами Atlas/Agena D на окологеосинхронные орбиты. Они несли большие параболические отражающие антенны диаметром около 10 м, и сигналы передавались в центр в Бад-Айблинге, Западная Германия. Спутники Canyon были в конечном итоге заменены спутниками COMINT следующего поколения, серией Vortex/Chalet. В отличие от современных спутников для фоторазведки, Canyon не были интегрированными в ступень Agena, и отделялись при выводе на геостационарную орбиту. Программа все еще засекречена.
В период с 1968 по 1977 год было запущено семь спутников Canyon, все с помощью носителей Atlas SLV-3A (Atlas с удлиненными для увеличения времени работы баками) Agena D с LC-13 на мысе Канаверал, а не с базы ВВС Ванденберг, из-за необходимости их размещения геостационарная орбита. Первый Canyon был запущен 6 августа 1968 года. Спутник сохранялся в секрете, и ВВС не сказали ничего, кроме того, что был запущен «экспериментальный полезный груз», и это был первый «секретный» запуск, проведенный с мыса Канаверал с 1963 г. После успешного запуска и вывода на орбиту миссия спутника закончилась катастрофой, после того, как наземный диспетчер отправил ошибочную команду, которая привела к его безвозвратному падению. Второй Canyon был запущен в апреле 1969 года, за ним последовал третий в сентябре 1970 года. Оба спутника работали неустойчиво, их передачи часто прерывались или становились прерывистыми. Несмотря на эти проблемы, Canyon 2 и 3 передали много полезной разведывательной информации, особенно касательно китайских военных маневров зимой 1970-1971 годов, когда напряженность между Китаем и СССР была на рекордно высоком уровне, а также разведданные о Северном Вьетнаме для бомбардировочной компании Christmas Bombing 1972 года.
Четвертый Canyon, запущенный 4 декабря 1971 года, так и не вышел на орбиту. Маршевый двигатель ракеты-носителя Atlas отключился в начале запуска, и ракета-носитель сошла с траектории, что привело к разрушению менее чем через две минуты после старта. Погода в день запуска была очень влажной, туманной и пасмурной, поэтому ракета-носитель была вне видимости, когда произошла авария, и ВВС не делали никаких заявлений в течение трех дней. Провал задержал запланированный запуск Atlas-Centaur со спутником Intelsat до тех пор, пока не завершилось расследование. Предполагалось, что засорение топливопровода заблокировало поток топлива к маршевому газогенератору. Еще три Canyon были запущены в 1972, 1975 и 1977 годах, они хорошо зарекомендовали себя и собрали значительный объем разведданных о советской деятельности, а также арабских коммуникациях во время войны Судного дня 1973 года. Действительно, объем возвращенных данных связи был настолько большим, что на обработку некоторых из них уходило до двух лет.
Военно-воздушные силы вообще не признавали существования программы до 1990 года. Однако в СССР узнали об этом еще в 1975 году и начали принимать превентивные меры, чтобы предотвратить прослушивание их радиосвязи, включая замену спутниковых антенн на стационарные. Вдобавок Джеффри Прайм, британский член правительственного коммуникационного штаба, имел контакты с КГБ и передавал различную информацию о спутниковой разведке США, которая могла включать подробности о Canyon. На смену программе Canyon пришла серия Chalet/Vortex, первый запуск которой состоялось в июне 1978 года.
Таблица пусков:
Комментариев нет:
Отправить комментарий