Геофизическая ракета Skylark

Skylark - это британская геофизическая ракета. Skylark была впервые запущена в 1957 году с полигона Woomera, Австралия, а ее 441-й и последний запуск состоялся 2 мая 2005 года из Эсрейндж, Швеция. Ракета широко использовалась НАСА, Европейской организацией космических исследований (ESRO), а также космическими организациями Германии и Швеции. 

История

Первый проект был разработан в 1955 году, первоначальные работы были выполнены Королевским авиационным заводом в Фарнборо и заводом по производству ракетных двигателей в Уэсткотте. Первые ракеты были готовы менее чем через два года и отправлены на испытания в Woomera в течение Международного геофизического года.

В течение 1960-х годов Skylark превратилась в отличную платформу для космической астрономии с ее способностью нацеливаться на Солнце, Луну или требуемую звезду. Она использовалась для получения первых рентгеновских изображений солнечной короны хорошего качества. В рамках национальной программы Великобритании частота запусков Skylark достигла пика - 20 в 1965 году (из Woomera), а в период с 1957 по 1978 год было совершено 198 пусков. 

Первые рентгеновские снимки неба в Южном полушарии были получены с помощью ракет Skylark. Она также использовалась с высокой точностью в сентябре и октябре 1972 г. при попытке определить местонахождение оптического аналога источника рентгеновского излучения GX3 + 1 по покрытию Луны.

В 1975 году Федеративная Республика Германия через DFVLR (ныне German Aerospace Center или DLR) договорилась с Австралией о запуске ракеты Skylark с Woomera для научных целей. Запуск состоялся 14 марта 1975 года. За ним последовали еще три запуска - 22 февраля, 13 марта 1979 года и 24 августа 1987 года.

Некоторое количество Skylark было построено в 1970-х годах, пока правительство Великобритании не решило прекратить программу в 1977 году, полагая, что в будущем исследования «малой грузоподъемности» будут проводиться на космических шаттлах. Программа была передана компании British Aerospace, которая позже продала ее компании Matra Marconi Space, которая в 1999 году, в свою очередь, продала ее небольшой частной компании Sounding Rocket Services, базирующейся в Бристоле.

Описание

Базовая Skylark имеет длину 7,6 метра, диаметр 0,44 метра и размах стабилизаторов 0,96 метра. Бустерные ступени могут увеличивать высоту до 12,8 метра. Первоначальная версия оснащалась 840 килограммами твердого топлива, что позволяло запускать 45 килограммов на высоту более 200 километров. В двигатель были внесены усовершенствования, а использование ускорителя увеличило полезную нагрузку до 200 кг в 1960 году. Skylark 12, с 1976 года, могла поднять 200 кг на высоту 575 километров.

Из-за своей малой массы и малой тяги первоначальную версию Skylark приходилось запускать с 25-метровой наклонной башни, чтобы преодолеть влияние ветра. Более поздние версии требовали только простого трейлера.